Monique wil met haar supermarkt winkelstraat de Laat weer laten bruisen

2024 was een spannend jaar voor Monique Ravenstijn. Ze opende in september een Jumbo-supermarkt in het oude V&D-gebouw in Alkmaar. Ze hoopt dat de aanloop richting haar winkel er voor gaat zorgen dat de leegstand in dit deel van de binnenstad gaat verdwijnen. “Het geld ligt hier voor het oprapen”, lacht Monique.

Monique komt uit een ondernemersfamilie. Haar ouders hadden supermarkten op Texel, die ze later overnam. Inmiddels heeft ze drie Jumbo-vestigingen: in Zwaagdijk, Heerhugowaard en sinds september in het centrum van Alkmaar.

Niet naar de kerk, maar naar de supermarkt

Ze probeert in haar winkels mensen bij elkaar te brengen. “Ik vind dat je als ondernemer de verantwoordelijkheid hebt om de wereld wat mooier te maken”, vertelt Monique. “Vroeger gingen mensen naar de kerk. Dat was het middelpunt van de samenleving; de plek waar mensen samenkomen en het leven met elkaar delen. Dat is nu de supermarkt.”

Zo heeft Monique in haar winkels huiskamers ingericht en is in Zwaagdijk en Heerhugowaard het ’bakkie en gebakkie’ al een begrip. “Mensen doen een boodschap en gaan dan gezellig bij elkaar zitten om bij te praten”, vertelt Monique. Zo wil ze bijdragen om eenzaamheid, maar ook verborgen armoede te bestrijden.

Om die armoede te bestrijden bedacht Monique ‘Mootjes-minisupers’. Dat zijn weggeefkastjesdie voorzien in gratis maandverband, eerste levensbehoeften en boeken. Er staan er inmiddels al dertien in Noord-Holland. Van Limmen tot Andijk.

Zorgen voor elkaar

Het is niet zo dat Jumbo telkens deze kastjes bijvult. Het idee is dat de gemeenschap waar zo’n kastjes staat dat doet. “En zo hebben we een beetje de functie die de kerk vroeger had. Daar zorgde men ook voor elkaar”, besluit Monique.

Monique woont inmiddels in Bergen en zo komt ze ook geregeld in Alkmaar. Toen ze een keer langs het leegstaande V&D-pand liep op een zaterdagmiddag, kreeg ze plots de wilde gedachte dat hier wel eens een supermarkt zou kunnen komen. Na heel wat koffie drinken in de Laat kreeg ze het voor elkaar.

Ook in Alkmaar wil Monique haar steentje bijdragen als ondernemer. Zo hoopt zij dat winkelstraat de Laat waar haar Jumbo gevestigd is weer gaat leven. “Er is zeker nog leegstand, maar als ik zie hoeveel meer passanten er nu door de straat lopen”, vertelt Monique. “Dan zou je toch zeggen dat het geld hier voor het oprapen ligt”, lacht ze.

De Laat was voor lange tijd een zorgenkind van de gemeente Alkmaar. Dus werd de winkelstraat in 2023 helemaal vernieuwd.

Met haar supermarkt als vliegwiel hoopt ook ze dat de straat weer gaat leven. “Ik wil ook andere ondernemers helpen”, zegt Monique. “Zo heb ik al met kunstenaars en Podium Victorie contact gehad dat ze wellicht bij ons kunnen etaleren. We gaan hier met zijn allen weer een bruisende straat van maken.”